Судова влада Сполучених Штатів покладається на один верховний суд і такі нижчі суди, які Конгрес може час від часу призначати та засновувати.
, розділ 2, пункт 2: У всіх справах, що стосуються послів, інших державних міністрів і консулів, а також тих, у яких держава є стороною, верховний суд має першорядну юрисдикцію.
Суд має первинну юрисдикцію (справа розглядається в Суді) щодо певних справ, наприклад, позови між двома чи більше державами та/або справи за участю послів та інших державних міністрів.
Конституція говорить, що судді "обіймають свої посади під час доброї поведінки". Це означає, що судді обіймають посаду стільки, скільки забажають, і можуть бути звільнені з посади лише шляхом імпічменту. Чи був коли-небудь імпічмент правосуддя? Єдиним суддею, якому було оголошено імпічмент, був заступник судді Семюел Чейз у 1805 році.
Розгляд усіх злочинів, за винятком випадків імпічменту, здійснюється судом присяжних; і такий судовий розгляд буде проведено в державі, де будуть вчинені зазначені злочини; але якщо воно не вчинене в будь-якому штаті, судовий розгляд має відбуватися в такому місці або місцях, які може вказати Конгрес законом.
Суд, який не має первинної юрисдикції серед запропонованих варіантів, є Федеральний апеляційний суд США. Первинна юрисдикція означає повноваження суду розглядати справу вперше, на відміну від апеляційної юрисдикції, яка є повноваженням суду переглядати рішення, прийняті судами нижчої інстанції.
(1) Усі дії чи розгляди, сторонами яких є посли, інші державні міністри, консули чи віце-консули іноземних держав; (2) Усі суперечності між Сполученими Штатами та штатом; (3) Усі дії або провадження держави проти громадян іншої держави або проти іноземців.
Якщо Конгрес не погоджується з Верховним судом щодо тлумачення Конституції, єдиний прямий спосіб скасувати таке тлумачення – дві третини обох палат Конгресу запропонувати поправку до Конституції, яку потім мають ратифікувати три чверті штатів.