Більшість людей у стані мінімальної свідомості прагнуть постійно вдосконалюватися, але вдосконалення обмежене. Кілька людей відновлюють здатність спілкуватися і розуміти, іноді через багато років. однак, дуже небагато відновлюються настільки, щоб жити і функціонувати самостійно.
Чим довше триває стан мінімальної свідомості, тим менша ймовірність відновлення працездатності. Однак при кваліфікованому догляді люди можуть жити роками. Відновлення може бути кращим, якщо причиною є травма голови. Були повідомлення про людей, які прокидалися після років, проведених у тому, що здається комою.
Чи може людина вийти з вегетативного стану? Деякі люди виходять із вегетативного стану, але зазвичай це не повне одужання.
Через 3-5 років приблизно від 3 до 5% багато людей відновлюють здатність спілкуватися та розуміти, але мало хто може жити самостійно, і ніхто не може нормально функціонувати. Більшість людей, які залишаються у вегетативному стані, помирають протягом 6 місяців після первинного пошкодження мозку. Більшість інших живуть від 2 до 5 років.
Потенціал для відновлення після вегетативного стану дуже різний. Деякі люди повністю або частково приходять до тями, але більшість ні. Люди можуть залишатися у вегетативному стані тижнями, місяцями або навіть роками. Однак їм потрібен постійний медичний догляд, оскільки вони не в змозі обслуговувати себе.
Людина може увійти в стан мінімальної свідомості після перебування в комі або вегетативному стані. У деяких випадках стан мінімальної свідомості є етапом на шляху до одужання, але в інших він є постійним. Триваючий мінімально свідомий стан означає, що він тривалий довше чотирьох тижнів.