Пруссія увійшла до числа великих держав незабаром після того, як стала королівством. У 18-19 століттях воно ставало все більш великим і могутнім. Вона мала важливий голос у європейських справах за правління Фрідріха Великого (1740–1786).
Пруссія була значним королівством Європи з 18-го по 20-е століття і відігравала головну роль об'єднання Німеччини під своїм керівництвом протягом кінця 19 ст.
Основою військової могутності Пруссії була її система рекрутингу, яким дуже захоплювалися в дореволюційну добу. Він поєднував добровільну службу для однієї частини армії з різновидом обов’язкової служби для іншої, організованою за так званою системою кантонів.
Тоді держава Пруссія була повністю розпущена. На зміну їй прийшов стан с Бранденбург, яка й сьогодні є назвою землі на північному сході Німеччини. Берлін, стара столиця Пруссії та об’єднаної Німеччини, була поділена між союзниками під час холодної війни.
Після Другої світової війни Радянський лідер Сталін вирішив включити північну частину Східної Пруссії до складу Радянського Союзу. Клайпедська область увійшла до складу Литовської РСР, а Калінінградська область — до Російської Радянської Федеративної Соціалістичної Республіки.
Королівство закінчилося в 1918 році разом з іншими німецькими монархіями, які були ліквідовані Німецькою революцією. У Веймарській республіці, Вільна Держава Пруссія втратила майже всю свою правову та політичну важливість після перевороту 1932 року під проводом Франца фон Папена.