Природні монополії виникають там, де найбільший постачальник у галузі, часто перший постачальник на ринку, має переважну перевагу в ціні над іншими реальними або потенційними конкурентами; це, як правило, має місце в галузі, де переважають постійні витрати, створюючи економію на масштабі, яка є значною по відношенню до …
Функція витрат C(.) називається субаддитивною на рівні випуску Q, якщо виконується така нерівність: C(Q) < C(q1) + … + C(qn). Наведене визначення природної монополії вказує на те, що «субадитивність» функції витрат є необхідною умовою існування природної монополії [2,3,8].
Природна монополія виробляє на високому рівні. У результаті виробництва на високому рівні організація отримує переваги від підвищення ефективності, тобто підприємство може виробляти велику кількість товарів за низькими витратами. Масштабне виробництво означає, що дрібні виробники не можуть конкурувати.
Виникає природна монополія коли одна компанія може виробляти та пропонувати продавати продукт або послугу за нижчою ціною, ніж її конкуренти, що призводить до практичної відсутності конкуренції на ринку.
З природною монополією, середні загальні витрати (ATC) продовжують падати через постійну економію на масштабі. У цьому випадку граничні витрати (MC) завжди нижчі середніх загальних витрат (ATC) у всьому діапазоні можливого випуску.
Природна монополія має високу постійну вартість продукту, яка залежить не від виробництва, а від нього граничні витрати на виробництво ще одного товару приблизно постійні та невеликі. Загальноприйнято вважати, що існує дві причини для природних монополій: одна — це економія на масштабі, а інша — економія на масштабах.