Олександрія була заснована в Олександр Македонський у квітні 331 р. до н. е. як Ἀλεξάνδρεια (Александрія), як один із багатьох засновників міста. Після того, як він захопив єгипетську сатрапію у персів, Олександр хотів побудувати велике грецьке місто на узбережжі Єгипту, яке носило б його ім'я.
У 331 році до н.е. коли Олександр Македонія/Греція завоював Єгипет, він заснував цей порт як головний центр – і він був названий на його честь – Александрія. Воно є таким у грецькій та латинській мовах – лише коли мусульмани завоювали його в 641 році нашої ери, воно було адаптовано арабською як Аль-Іскандрія.
Шотландець Джон Олександр Навесні 1749 року це місце було обрано, і нове місто було названо Александрією на честь раннього власника більшої частини землі, Шотландця Джон Олександр.
Олександрія є жіноча форма Олександра, що походить з Греції, що означає «захисник людства» або «захисник народу». Воно походить від Олександра Великого, македонського царя, який назвав багато міст на свою честь, у тому числі місто Александрію в Єгипті.
Олександр Македонський так і не побачив міста, яке він уявляв і назвав його на честь себе майже два з половиною тисячоліття тому. Він був там, щоб намітити це, використовуючи зерна ячменю, як розповідає історія, лише для того, щоб залишити та продовжити свої завоювання, перш ніж померти у віці 32 років у Вавилоні, більш ніж за 1300 км (800 миль) від Александрії.
Ракотіс Історики загалом погоджуються з цим Ракотіс, або Ра-Кедет, було поселенням, заснованим до четвертого століття до нашої ери. в районі, який згодом розвинувся як Олександрія.