Якщо у вас є двоюрідна сестра, яка, здається, єдина порушниця спокою у вашій родині, ви можете назвати її чорною вівцею. Іншими словами, вона, здається, не підходить до решти членів вашої родини. Чорна вівця – дивна, незалежно від того ганьба для сім'ї або просто не здається належним.
З часом чорна вівця стала символом, тотемом, здатним – завдяки своїй унікальності та символічній турботі – захищаючи всю зграю. Вівця стала «вогнем або орієнтиром, чимось, що з’єднує невідоме з відомим» (Turner 1967: 48).
Історично в чорних вівцях є щось, що допомагає нам краще зрозуміти їх як ідеальну метафору грішник в євангельській парадигмі. Чорну шерсть неможливо пофарбувати в інший колір. Таким чином, вівчарі не могли продати вовну, тому чорні вівці вважалися нікчемними.
Якщо ви описуєте когось як «чорну вівцю» в їхній сім’ї чи групі, членом якої він є, ви маєте на увазі, що він вважаються поганими або нікчемними іншими людьми в цій родині чи групі. [несхвалення] Синоніми: ганьба, бунтівник, дивізіон, ізгой Більше синонімів black sheep.
У «Чорній вівці» Італо Кальвіно мораль цієї історії полягає в тому, що наша політична система приносить користь лише тим, хто бажає використовувати інших, і навчений тому, як вони все ще використовували один одного, навіть після того, як перестали красти, а також нещасною смертю чесного…