Рефлекторна дуга є основна одиниця рефлексу, який включає нервові шляхи, що діють на імпульс до того, як цей імпульс досягне мозку. Замість того, щоб безпосередньо подорожувати до мозку, сенсорні нейрони рефлекторної дуги синапсують у спинному мозку.
Рефлекторна дуга є нервовий шлях, який контролює рефлекс. У хребетних більшість сенсорних нейронів проходять не безпосередньо в мозок, а в синапси спинного мозку. Це дозволяє швидше виконувати рефлекторні дії шляхом активації мотонейронів спинного мозку без затримки маршрутизації сигналів через мозок.
Більшість рефлекторних дуг мають п'ять основних компонентів: рецептори, сенсорні нейрони, інтернейрони, рухові нейрони та м'язи.
Спинномозкові рефлекси є швидкі, мимовільні та передбачувані реакції на специфічні подразники, які опосередковуються спинним мозком, не вимагаючи введення з боку мозку. Вони відбуваються як автоматичні, мимовільні відповіді на подразники, створені нервовою системою.
Спинномозкові рефлекси — це проста поведінка, що виробляється шляхами центральної нервової системи (ЦНС), які повністю пролягають у спинному мозку. Сенсорні аферентні волокна, які викликають ці рефлекси, входять у спинний мозок і активують спінальні мотонейрони безпосередньо або через ланцюжок одного або кількох спінальних інтернейронів.
Відповідь і пояснення: правильна відповідь (d) рецептор, аферентний нейрон, центр інтеграції, еферентний нейрон, ефектор. Хорошим прикладом цього є класичний рефлекс розтягування. Активується рецептор на периферії, у цьому прикладі м’язові веретена (рецептор).