Основну частину їх раціону складають трави — бегемот з’їдає до 110 фунтів трави за ніч. Враховуючи їх розмір, вони споживають відносно невелику кількість їжі — лише Від 1 до 1,5% маси тіла на день. В основному це пов’язано з їх малорухливим способом життя.
Live Science каже, що бегемоти мають «здебільшого травоїдний апетит», що складається з приблизно 80 фунтів трави щоночі, а також фруктів, які знаходять під час нічних сміття. Однак дослідження 2015 року, проведене Mammal Review, показує бегемоти «зрідка» харчуються трупами тварин, більш всеїдна поведінка.
Animalia Facts також повідомляє, що нам доведеться годувати наших бегемотів близько 100 фунтів рослинності на день, що може коштувати аж 19 000 доларів на рік.
Харчується бегемот в основному травою і п'є до 56 галонів води за один день. Бегемот пасеться вночі від 4 до 5 годин. Дорослий самець бегемота може важити до 3 тонн. Самки можуть важити 1 ½ тонни.
Бегемоти харчуються вночі тому що вони потребують захисту від спекотного сонця савани. У бегемотів немає потових залоз, тому спекотне сонце шкідливо для їх шкіри. Ось чому вони ховаються у воді протягом більшої частини дня, а також чому вони виділяють рожевий колір навколо вух і очей.
Пол Темплер ледве вижив після нападу бегемота після того, як стручок перекинув каное його групи, коли йому було 28 років. Він тричі опинявся в роті бегемота і двічі був проковтнутий до пояса. За словами експертів, бегемоти загалом безпечні, якщо поважати їхні кордони.