Airbus планує створити флот шість версій Beluga XL нового покоління, який працюватиме паралельно з п’ятьма експлуатованими літаками Beluga, перш ніж повністю їх замінити. Останній варіант Beluga XL (BXL) був доставлений Airbus у травні 2024 року з реєстрацією F-GXLG.
Після роботи в якості тестової платформи програми з 2018 року, у червні 2024 року останній із шести BelugaXL надійшов на озброєння. Ці спадкоємці A300-600ST, культової оригінальної «Beluga», продовжують місію зміцнення промислових можливостей компанії. Час підняти важке! Флот укомплектований.
Очікувалося, що об'єднаний флот білуг підніметься до вісім літаків коли буде доставлено три XL, оскільки п’ять оригіналів залишатимуться в експлуатації до того, як їх буде вилучено з 2021 року.
Улюблений літак, який отримав назву Білуга через схожість з однойменним китом, завжди бажане видовище в небі над Мерсісайдом.
Скільки білух залишилося в світі? Діапазон оцінок глобального населення від 150 000 до 200 000 білух, а МСОП оцінює 136 000 статевозрілих особин (не враховуючи молодих).
Протягом 2010-х Airbus розробив трохи більшого наступника, BelugaXL, на базі Airbus A330-200. Цей флот, який надійшов на озброєння в січні 2020 року, має з часом замінити початковий парк Beluga, який вступав у третє десятиліття.