Під час війни деяких людей, які відмовлялися від військової служби за сумлінними переконаннями, фактично було вивезено з їхніми полками до Франції, де можна було розстріляти за відмову підкорятися військовому наказу. Тридцять чотири були засуджені до смертної кари після військового суду, але їхні вироки були замінені на каторгу.
Були взагалі сімдесят три відмовники від військової служби через сумління, які померли у в’язниці або померли дуже швидко після звільнення внаслідок ув’язнення – звільнившись практично в передсмертному стані.
Такі люди були відомі як «відмовники з совісті», оскільки вони ставили власну совість і переконання вище вимог держави. Як правило, особа, яка відмовляється від військової служби через сумління, відмовляється прийняти своє військове спорядження після прибуття в табір, і його віддають короткий термін позбавлення волі під час якого переглянути свою позицію.
Понад двісті осіб, які відмовлялися від військової служби совісті, були розстріляні або обезголовлені на гільйотині в нацистській Німеччині під час Другої світової війни. Ще в 1949 році в Греції було розстріляно двох тих, хто відмовився від військової служби з мотивів совісті; міжнародний скандал призвів до відстрочки на третю.
Після призову в армію чоловіки, які не підкорялися наказам, постали перед військовим судом. Хто втікав з фронту, могли бути розстріляні. За словами історика Першої світової війни д-ра Джеррі Орама, «кончі», як їх називали, викликали значну стигму серед однолітків.
Десмонд Досс. Найвідоміший із них – армійський медик, нагороджений Почесною медаллю Дезмонд Досс. 12 000 осіб, які зареєструвалися для вибіркової служби, але вирішили не служити в армії, знайшли інші способи служити своїй країні через програму цивільної державної служби.