Перші зоопарки були створені багатими як приватні колекції, щоб продемонструвати свою могутність. Ці приватні колекції називали звіринцями. Настінне різьблення, знайдене в Єгипті та Месопотамії, свідчить про те, що правителі та аристократи створювали звіринці ще в 2500 рік до нашої ери.19 жовтня 2023 р
Період вчених та історія зоопарків Саме тоді з’явився термін «зоопарк»: він походить від довшої наукової термінології «зоологічний сад». Перші зоопарки виникли в кінець 18 століття. Один перевіз тварин із Версальського звіринця до зоопарку в саду рослин переважно для наукових досліджень.
Найдавніша з відомих зоологічних колекцій була виявлена під час розкопок на с Ієраконполіс, Єгипет у 2009 р. гр. 3500 рік до нашої ери звіринець. Серед екзотичних тварин були бегемоти, гну, слони, бабуїни та дикі кішки.
Деякі середньовічні королі мали колекції тварин, і ці королівські зоопарки продовжували діяти протягом 1700-х років. Наприкінці 1700-х років деяких тварин перевезли до Парижа, щоб вчені з нового Музею природної історії мали доступ до живих тварин для вивчення.
Людей завжди захоплювали форми, розміри та забарвлення екзотичних тварин. Зоопарки були зображені на настінних різьблених малюнках, що датуються стародавнім Єгиптом і Месопотамією. У 1800-х роках зоопарки утримували заможні землевласники, які могли дозволити собі їх утримувати.
Зоопарк Шенбрунн (нім. Tiergarten Schönbrunn; також просто Віденський зоопарк) — зоопарк площею 17 гектарів (42 акра) у місті Відень, Австрія. Заснований у 1752 році, це найстаріший у світі зоопарк, який досі діє.