Його називали єгиптяни Ханаан, єврейський Ізраїль і римляни розділили його на тетрархії, серед яких були Галілея та Юдея (раніше існували назви цих територій у єврейській мові та традиції), а пізніше дали їй назву Палестина у 2 столітті нашої ери.
Після того, як Геродот використав цей термін у 5 столітті до нашої ери, інші автори прийняли його, і поступово "Палестина" замінила "Ханаан» як назва області.
Що було створено до Палестини чи Ізраїлю? Якщо ви висловите це в цих (сучасних) термінах, Палестина — це назва, яку Римська імперія дала цій території. Поки Держава Ізраїль (розташована в тому ж регіоні) почала існувати лише в 1948 році..
Римська імперія змінила назву Юдеї на Палестину або Сирійську провінцію Палестина. у 135 році, після придушення повстання Бар Кохби; який, на думку деяких істориків, був спробою стерти єврейську пам’ять з регіону, хоча це тлумачення було піддано сумніву.
Історично він отримував різні назви: Юдея, Ханаан, Свята Земля, тощо (хоча кожна з них відноситься до дифузних географічних реалій і не суворо збігається).
Цей регіон, відомий як історична Палестина, є джерелом палестинського народу, одного із семітських народів Середземноморського Леванту, який, згідно з Біблією, походить від старшого сина Ноя: Шем.