Висихання шляхом випаровування порової рідини створює капілярний тиск, що викликає усадку гелевої мережі. Отриманий висушений гель називається ксерогелем. Порівняно з оригінальним вологим гелем його обсяг часто зменшується в 5-10 разів.
Висушування гелю за допомогою низькотемпературна обробка (25–100 °C), можна отримати пористі тверді матриці, які називаються ксерогелями. Крім того, у 1950-х роках був розроблений золь-гель процес для виробництва радіоактивних порошків UO2 і ThO2 для ядерного палива без утворення великої кількості пилу.
Загальна процедура золь-гелю включає чотири етапи, а саме гідроліз, конденсація, ріст і агрегація. Повний гідроліз з утворенням M(OH)4 досягти дуже важко.
Золь-гель процес процес, у якому тверді наночастинки диспергуються в рідкому агломераті разом, утворюючи безперервну тривимірну мережу, що простягається по всій рідині.
Під час утворення тонкої золь-гелевої плівки шляхом занурення полімерні або дисперсні неорганічні прекурсори концентруються на поверхні підкладки за допомогою складного процесу, що включає гравітаційне осушення з одночасним висушуванням і продовженням реакцій конденсації.
Існують деякі недоліки золь-гель процесу.
- Вартість сировини (хімікатів) може бути високою. …
- Часто при висиханні спостерігається велика об'ємна усадка і розтріскування (доводиться видаляти «органіку»).
- В органічній хімії часто використовується заплутана термінологія, і керамісти її уникають, коли це можливо.