Існує п'ять основних територій США: Пуерто-Ріко, Віргінські острови США, Американське Самоа, Північні Маріанські острови та Гуам. Територія — це частина Сполучених Штатів, яка не є штатом. Території мають свої органи місцевого самоврядування. Вони також повинні дотримуватися законів федерального уряду США.
Брауер (1976) розділяє території на чотири типи, а саме: особиста територія, територія громади, територія громади та вільна територія.
Некорпоративні організовані території мають свої уряди, але Конституція не стосується їх повністю. У Карибському морі є дві з цих територій; Пуерто-Ріко та Віргінські острови США. Є також два в Тихому океані; Гуам і Північні Маріанські острови.
Території США є частиною суверенної території Сполучених Штатів. На відміну від 50 штатів, вони не мають права голосу у федеральному уряді чи колегії вибірників. За винятком Американського Самоа, люди, які народилися на територіях США, є природженими громадянами США.
У 1901 році Верховний суд США ухвалив рішення щодо статусу острівних територій, які потрапили під управління США після іспано-американської війни 1898 року. Пуерто-Ріко стало «неінкорпорованою територією»; такі статуси надавалися територіям, які не вважалися потенційними державами.